Considerado o primeiro açude construído na cidade de Campina Grande, sua construção foi motivada por causa da seca pelo qual passava o Nordeste entre os anos de 1824 a 1828.
Sua construção foi fruto do governo provincial paraibano que teve inicio em 1828 e concluída em 1830, sendo considerado por quase um século, o maior açude da região de Campina Grande.
A sua construção se deu graças ao "Riacho das Piabas", que periodicamente direcionava suas águas para o referido local. Assim, coincidentemente, nos anos de 1845 e 1877, a região passou por outras grandes secas, tendo o Açude Velho, como importantíssima fonte de água para população campinense e de outras localidades.
Nos dias de hoje, o Açude Velho, é tido como principal cartão postal da cidade, onde se realizam importantes eventos, atraindo investimento de grande porte para suas margens e consequentemente, frequentadores em busca de lazer e atividades físicas.